Programa de Arqueologia Preventiva

Durante a execução das obras civis na área do Complexo Belo Monte havia a identificação no EIA-RIMA de 45 sítios arqueológicos, além de sinais de sociedades indígenas que já haviam domesticado o plantio de vários alimentos. O Programa de Arqueologia Preventiva do PBA, incluía, dentre outros projetos, o Projeto de Prospecções Arqueológicas Intensivas, o Projeto de Salvamento Arqueológico e o Projeto de Registro e Análise das Inscrições Rupestres para assegurar que o patrimônio arqueológico e histórico da região não seria perdido durante as escavações da área e após o alagamento do reservatório. Todo o trabalho arqueológico foi acompanhado pelo IPHAN.

No decorrer das obras foram localizados 199 sítios arqueológicos em 17 mil hectares de terras prospectadas. Ao todo foram resgatadas mais de 3 milhões de peças que foram analisadas por datações por radiocarbono, nos laboratórios BETA (Miami, EUA) e ORAU (Oxford, Inglaterra), que constataram haver uma ocupação continuada na região desde pelo menos 10.800±40 anos A.P., até 248±26 anos A.P. (ou seja, desde os tempos de pré-ceramistas até as primeiras incursões dos Europeus nos séculos XVII e XVIII).